Il Palazzo d'Estate è il giardino imperiale più grande e meglio conservato della Cina, è anche uno dei quattro famosi giardini della Cina (gli altri tre sono Chengde Mountain Resort , Suzhou Humble Administrator's Garden , Suzhou Lingering Garden ). Si tratta di un grande giardino paesaggistico naturale che ha utilizzato il Lago Kunming e la Collina della Longevità come indirizzo, modellato sullo scenario del Lago Occidentale di Hangzhou, ha disegnato alcune tecniche di progettazione e l'atmosfera dei giardini sul delta dello Yangtze. È anche il palazzo reale meglio conservato, conosciuto come Museo del Giardino Reale.

Storia del Palazzo d'Estate

Palazzo d'Estate, precedentemente noto come Giardino Qing Yi, costruito per la prima volta durante il quindicesimo anno dell'imperatore Qianlong della dinastia Qing (1750 d.C.), che fu completato per 15 anni. Durante la dinastia Qing, il Palazzo d'Estate fu l'ultimo palazzo costruito nelle famose "tre montagne e cinque giardini" di Pechino (Giardino Xiangshan Jing Yi, Giardino Yuquanshan Jing Ming, Giardino Wanshoushan Qing Yi, Palazzo d'Estate, Giardino Changchun). Nel 1860 d.C., il Palazzo d'Estate fu gravemente danneggiato durante la Seconda Guerra dell'Oppio dalle forze alleate anglo-francesi. Gli edifici furono bruciati e i tesori e il Buddha furono saccheggiati.

Durante il dodicesimo anno dell'imperatore Guangxu della dinastia Qing (1886 d.C.), il Palazzo d'Estate fu ricostruito per la prima volta. Nel 1888 d.C., l'imperatrice vedova Cixi si appropriò del fondo della marina per riparare questo palazzo e lo ribattezzò "Yi He Yuan". Nel 1895 d.C. fu terminato il progetto di ricostruzione del Palazzo d'Estate.

Il Palazzo d'Estate divenne il centro di attività politica e diplomatica più importante al di fuori della Città Proibita per il sovrano supremo della tarda dinastia Qing. È un importante testimone della storia moderna della Cina ed è anche il luogo di molti importanti eventi storici.

Nel 1898, l'imperatore Guangxu incontrò il pensatore riformista Kang Youwei nella Sala Renshou del Palazzo d'Estate per indagare sulla riforma politica; dopo il fallimento della Riforma dei Cento Giorni, l'imperatore Guangxu fu messo agli arresti domiciliari a Yu Lan Tang nel giardino per lungo tempo, poiché si diceva che il Palazzo d'Estate fosse la prigione più lussuosa.

Nel 1900 d.C., il Palazzo d'Estate subì nuovamente il saccheggio da parte delle forze alleate delle Otto Potenze, l'anno successivo, l'imperatrice vedova Cixi tornò a Pechino da Xi'an e utilizzò ancora una volta le ingenti somme di denaro per riparare questo palazzo. Nel 1924 il Palazzo d'Estate fu trasformato in un parco che si apre al mondo esterno.

Layout del Palazzo d'Estate

Il Palazzo d'Estate è un parco di grandi dimensioni, che copre un'area di 2,97 chilometri quadrati (293 ettari), di cui la superficie dell'acqua rappresentava i tre quarti (circa 220 ettari). Il parco è costituito principalmente dalla Collina della Longevità e dal Lago Kunming.

Il Palazzo d'Estate ha come centro la Torre dell'Incenso Buddista. Ha più di 100 edifici turistici, più di 20 cortili grandi e piccoli, 3555 edifici antichi, che coprono complessivamente un'area di oltre 70.000 m². Il parco ha un totale di oltre 1600 alberi secolari e specie legnose famose. Tra questi, la Torre dell'Incenso Buddista, il Lungo Corridoio, la Barca di Marmo, la Via Suzhou, il Ponte a Diciassette Archi, il Giardino di Armonico Interesse, ecc. sono diventati costruzioni tipiche ben note.

Il Palazzo d'Estate è pieno del magnifico slancio dei giardini reali cinesi e anche pieno di interesse per la natura. Ha raccolto i grandi risultati dell'arte tradizionale del giardinaggio, ha utilizzato la Collina della Longevità e il Lago Kunming come struttura di base, ha preso in prestito l'ambiente paesaggistico attorno allo scenario. Il paesaggio artificiale come i padiglioni, il lungo corridoio, le sale, i templi, i ponti insieme alla montagna naturale e all'ampio lago sono armoniosi tra loro e fusi insieme artisticamente. L'intero giardino riflette un'ingegnosa concezione artistica ed è l'insieme di un capolavoro dell'arte architettonica del giardino cinese. Ha uno status significativo e impressionante nella storia cinese e straniera dell'arte dei giardini.

Le principali attrazioni del parco sono divise in tre regioni: la solenne e maestosa Sala della Benevolenza e della Longevità è considerata rappresentante dell'area di attività politica che era il luogo principale per gli affari interni, le attività diplomatiche e politiche dell'Imperatrice vedova Cixi e dell'Imperatore Guangxu alla fine della dinastia Qing; i cortili come Le Shou Tang, Yu Lan Tang e il Museo Yi Yun sono rappresentativi della zona giorno che è il luogo di residenza dell'imperatrice vedova Cixi, dell'imperatore Guangxu e delle sue concubine imperiali. La Collina della Longevità e il Lago Kunming sono considerati rappresentativi dell'area panoramica. 

Cosa vedere nel Palazzo d'Estate

【Lago Kunming】
Copre circa tre quarti del Palazzo d'Estate, con un'area di 3000 mu (circa 2 chilometri quadrati). Il Palazzo d'Estate è la scala esistente e il più magnifico dei giardini classici cinesi. Insieme alla Collina della Longevità, il Lago Kunming costituisce gli elementi paesaggistici principali dei giardini del Palazzo d'Estate. Si trova sul lato meridionale della Collina della Longevità, che fa parte del Monte Xishan e ha un'altezza relativa di 60 metri. Questo lago è artificiale, quindi è un po' poco profondo, con una profondità media di soli 1,7 metri.

Ci sono un totale di 6 ponti intorno al lago. Hanno tutti forme diverse. E il ponte più grande qui è il ponte a 17 archi, che collega la sponda orientale con South Lake Island ed è lungo 150 metri. Vicino al ponte c'è una scultura di bue in bronzo sulla sponda orientale di questo lago. Il lago Kunming è stato progettato per rappresentare la tradizionale pratica del giardinaggio cinese di "uno stagno, tre colline", che contiene una ricca teoria geomantica cinese.

【Corridoio lungo】
Si trova a sud della Collina della Longevità, di fronte al Lago Kunming. Si trova a est della Porta Yaoyue e a ovest del Padiglione Shizhang con 273 intervalli. Ha una lunghezza totale di 728 metri, pregio di essere il corridoio più lungo del giardino cinese. Nel 1992 è stato riconosciuto come il corridoio più lungo del mondo ed inserito nel "Guinness dei primati". È famosa per le bellissime architetture, le forme sinuose e mutevoli e i dipinti estremamente ricchi e prestigiosi. Ogni trave dipinge immagini. Secondo i dati relativi, ci sono un totale di più di 14.000 dipinti, inclusi paesaggi, fiori, uccelli, pesci e insetti, allusioni a figure ecc. I ritratti sui dipinti sono tratti dai classici cinesi. 

【La Torre dell'Incenso Buddista】
È uno degli edifici principali del Palazzo d'Estate. È costruito sulla Collina della Longevità, su una piattaforma alta 21 metri. Si affaccia sul Lago Kunming a sud ed è sostenuto dalla Saggezza del Mare. Attorno alla torre si sviluppano simmetricamente vari edifici. La Torre dell'Incenso Buddista è alta 40 metri e nella torre ci sono otto enormi pilastri. La sua struttura è piuttosto complessa, essendo un capolavoro dell'architettura classica. La Torre dell'Incenso Buddista di Pechino è un magnifico edificio religioso, è il centro dell'intero layout dell'edificio del Palazzo d'Estate. Lo stile dell'edificio imita la Pagoda costruita a Hangzhou.

Durante il regno dell'imperatore Qing Qianlong (1736-1795), fu costruita la Torre dell'incenso buddista. Nel 1860 la torre fu distrutta e poi ricostruita dall'imperatore Guangxu. Nel 1900 fu nuovamente gravemente distrutto durante una guerra. Nel 1902 fu nuovamente ricostruito dall'imperatrice vedova Cixi. 

Lungo Corridoio nel Palazzo d'Estate

【Ponte dei Diciassette Archi】
È il ponte più grande del Palazzo d'Estate nella città di Pechino, anche il ponte più lungo di qualsiasi giardino imperiale cinese. Prende il nome dai suoi diciassette archi. È lungo 150 metri (164 iarde) e largo 8 metri (8,75 iarde), collega la Torre Ottagonale sulla sponda orientale del Lago Kunming e l'Isola del Lago Sud a sud. Questo ponte sembra un arcobaleno che collega il mondo umano con il paese delle fate di Penglai. Fu costruito nel 1750 durante il regno dell'imperatore Qianlong della dinastia Qing, dopo il progetto del ponte Marco Polo, che si trova a 15 km a sud-ovest di Pechino.

Con l'arco più grande al centro del ponte fiancheggiato da altri sedici, da entrambi i lati fino all'arco centrale, si possono ottenere nove archi di diverse dimensioni dal centro a ciascuna estremità del ponte. Secondo il pensiero antico, il numero nove è il numero supremo per gli imperatori, perché simboleggia la buona sorte e la sicurezza; e il design meticoloso del ponte lo incarna perfettamente. Con balaustre in marmo bianco, è scolpito con 544 leoni di pietra in diverse posture. Inoltre, alle due estremità del ponte sono scolpiti anche quattro strani animali. Forti e potenti, sono esempi eccezionali di abilità nella scultura della pietra della dinastia Qing. È uno scenario unico ma uno dei paesaggi mozzafiato del Palazzo d'Estate. Sembra proprio un arcobaleno che si inarca sull'acqua. 

Come arrivare al Palazzo d'Estate 

I visitatori possono prendere la linea 4 della metropolitana e scendere alla stazione di Beigongmen (Porta del Palazzo Nord), quindi camminare fino all'ingresso per entrarvi. Si consiglia di dedicare circa 2 ore alla visita interna.